Considerando que en la mayoría de las veces la entrega de regalos representa una reasignación ineficiente de los recursos, los economistas Kristine Principe y Joseph Eisenhauer se dieron a la tarea de averiguar cuáles son los regalos más apreciados y cuáles presentan una depreciación importante del valor.
Según el Wall Street Journal, el economista Sean Snaith considera que «con una transferencia de ingresos, en lugar de un regalo en especie, se llega a un mayor nivel de utilidad». Mientras tanto en su estudio “Gift-giving and deadweight loss”, Principe y Eisenhauer identifican que las mascotas parecen ser los peores regalos ya que, según la encuesta, quien recibe una mascota la valora en el 67% de su valor de mercado, mientras que aquellos que recibieron viajes los valoran en un 158% de su valor.
Para llegar a estos números se encuestó a estudiantes de economía, quienes describieron los regalos que recibieron y a los que se ofreció dinero en efectivo para intercambiarlos. Por ejemplo, se les preguntaba si iban a ser tan felices con 25 dólares como con un suéter recibido. Si el estudiante aceptaba y el suéter realmente valía 30 dólares, la conclusión es que se destruían 5 dólares de riqueza. Mientras que en el caso de los viajes era necesario pagar una prima de más de la mitad del valor del viaje por conseguir que el estudiante considerara dejar su regalo.
Ahora bien, en el caso de quién fue quien regaló, al parecer, los regalos de las novias son los menos apreciados, mientras que los de los hijos y amigos, los más queridos.
Los que dan los peores y mejores regalos
Valor estimado vs valor de mercado
