El pasado dos de marzo el Buque Escuela de la Armada Española Juan Sebastián de Elcano zarpó de Cádiz para iniciar su 84 Crucero de Instrucción, con escalas previstas en Las Palmas de Gran Canaria, San Juan (Puerto Rico), Colón (Panamá), Miami,FL (EEUU), Puerto Cañaveral,FL (EEUU), Newport,RI (EEUU), Den Helder (Holanda) y finalmente recalando en los puertos españoles de Santander, Bayona y Marín donde está previsto que atraque el 12 de julio.
La dotación del buque, al mando del Capitán de Navío Alfonso Gómez Fernández de Córdoba, está compuesta por 23 oficiales, 69 guardiamarinas, 22 suboficiales, 140 de personal de Tropa y Marinería y cinco maestros civiles.
Además de sus misiones permanentes de adiestramiento de Guardiamarinas y apoyo a la Acción del Estado en el Exterior, este año aporta su presencia para realzar los actos conmemorativos de los V Centenarios del descubrimiento del Océano Pacífico por el explorador español Núñez de Balboa y de la exploración de la Florida por Ponce de León.
De los puertos que se visitarán durante este Crucero de Instrucción, será la vigésimo tercera vez que el Buque Escuela visite San Juan de Puerto Rico, la décimo primera en Miami, primera vez en Port Canaveral y cuarta vez en Newport (RI).
En este LXXXIV Crucero de Instrucción se participa, junto a otros buques escuela hispanoamericanos en la regata de “Grandes Veleros” que partirá de San Juan de Puerto Rico, conforme a la ruta que siguió Juan Ponce de León en 1513. Además participará en los actos conmemorativos del V Centenario del descubrimiento del Océano Pacífico en Colón (Panamá), el 500 aniversario del descubrimiento de la Florida en Miami (EE.UU) y los actos conmemorativos del 525 aniversario de la Armada Holandesa en Den Helder (Países Bajos).
En el Crucero de Instrucción se realizarán alrededor de 11.500 millas náuticas y se han visitado y se pasará por los siguientes puertos:
Elcano será recibido a su llegada a Miami, prevista para el 1 de mayo, por numerosos barcos que lo acompañarán hasta el Parque del Bicentenario, en donde estará atracado hasta el martes 6 de mayo. Del 2 al 5 de mayo, el buque escuela estará abierto al público y se realizarán visitas guiadas.