Suntrust y BB&T han anunciado su intención de fusionarse. La noticia confirma la ola de consolidación que actualmente está en marcha en el sector bancario estadounidense.
Las instituciones bancarias tradicionales de mediano tamaño, que suelen operar a un nivel más regional, se encuentran con que cada vez es más y más difícil hacer crecer sus negocios de forma orgánica. Sus productos bancarios clásicos ofrecen baja rentabilidad frente a la mayor competencia de la “banca en la sombra”. Al mismo tiempo, el peso de la regulación y los requisitos de capital están aumentando cada año, ahogando todavía más sus márgenes de beneficio. Estos mismos bancos están estudiando ahora incrementar su huella económica y su rentabilidad a través de fusiones o adquisiciones.
No es la primera vez que el sector bancario estadounidense atraviesa una fase de consolidación: han tenido lugar en varias ocasiones por motivos económicos o a raíz de crisis financieras. Un buen ejemplo de 30 años de consolidación bancaria es JPMorgan Chase, que ha aglutinado a Bear Stearns, Chase Manhattan Bank, Chemical Bank, JPMorgan & Co, Manufacturers Hanover Trust, Washington Mutual, etcétera.
Sin duda, la tendencia actual producirá grandes instituciones bancarias americanas con una base de capital fuerte. El recorte de costes que normalmente se asocia a dichas fusiones debería incluso respaldar sus beneficios a corto plazo. Sin embargo, a medio y largo plazo, no está claro si esta tendencia generará el valor económico deseado.
Es probable que las plataformas de Internet traigan una competencia significativa para los bancos de aquí en adelante, sobre todo para estas nuevas entidades fusionadas, lo que podría hacer más accesible la “banca en la sombra”. Además, podrían abrir el camino a nuevos bancos online, instituciones con una estructura de costes muy baja.
Los bancos tradicionales medianos previamente mencionados deberían haber aprovechado el momento actual para reorganizar su modelo de negocio y adaptarlo al futuro. Sin embargo, han escogido el mismo camino, utilizado una y otra vez en el pasado, de fusionarse entre ellos. Sin una visión de negocio clara a medio plazo, es de esperar que estas entidades fusionadas terminen siendo solo “grandes”.
Tribuna de Ygal Cohen, presidente, director ejecutivo y fundador de ASG Capital, y Steven Groslin, socio e integrante del comité ejecutivo de la gestora
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