La SEC ha publicado una alerta para inversores como avance para aquellos que deseen participar en iniciativas de crowdfunding, detallando los parámetros – y los riesgos potenciales- asociados a esta práctica. Las empresas pueden utilizar el crowdfunding para ofrecer y vender valores de las inversiones públicas iniciales del 16 de mayo y los portales de financiación podían empezar a registrarse en la Comisión a finales de enero
La alerta señala que si bien cualquier persona puede invertir en crowdfunding, existen numerosos riesgos ya que los proyectos asociados están en fase inicial y está limitada la cantidad que una persona puede invertir durante un período de 12 meses en estas transacciones. Los límites, dependendiendo del patrimonio y los ingresos anuales, son:
- Si los ingresos anuales o el patrimonio de un inversor son menores de 100.000 dólares, durante cada período de 12 meses éste puede invertir hasta el máximo de la mayor de estas dos cifras: 2.000 dólares o el 5% de sus ingresos anuales o de su patrimonio (la menor de las dos cifras).
- Si tanto sus ingresos anuales como su patrimonio neto son superiores a 100.000 dólares, durante un período de 12 meses puede invertir hasta el 10% de los ingresos anuales o del patrimonio, el que sea menor, sin exceder los 100.000 dólares.
Las inversiones en crowdfunding sólo podrán realizarse a través de una plataforma online de un broker dealer o un portal de financiación, sean éstas sus páginas web o aplicaciones para móvil, y las empresas tendrán prohibido ofrecer inversiones directas de crowdfunding. Los portales de financiación deben registrarse con la Comisión, convertirse en miembros de FINRA y cumplir con las normas que, de este organismo, entraron en vigor el 29 de enero.
La alerta señala que invertir en crowdfunding es diferente a ser accionista de una empresa cotizada en bolsa. «No se puede vender sus acciones en cualquier momento como se podría hacer con acciones de una cotizada”, apunta. De hecho, el inversor no puede deshacerse de sus acciones durante el primer año, a menos que las acciones sean transferidas a la sociedad emisora de los valores, a un inversor acreditado, a un miembro de la familia, en caso de fallecimiemnto o divorcio de los inversores –o circunstancias similares-, a un trust controlado por el inversor o creado para el beneficio de un miembro de la familia, o como parte de una oferta registrada en la SEC.